Una villa costruita per essere vissuta.
Il legame con Balestra
Non abbiamo comprato un hotel. Abbiamo comprato una casa — una casa che apparteneva a Renato Balestra, lo stilista che ha vestito tutti, dalla Regina di Thailandia all’aristocrazia italiana. La sua sensibilità è ancora nell’anima di questo posto: il modo in cui le stanze si aprono l’una nell’altra, le proporzioni che ti fanno tirare un respiro di sollievo quando entri, le finestre posizionate per catturare la luce nel momento esatto.
Quando abbiamo restaurato la villa, abbiamo cambiato il meno possibile. Il camino che ancora presidia il soggiorno nelle serate fredde, i mobili originali in legno, i dettagli che facevano di questo posto una casa e non una proprietà — tutto è rimasto. Abbiamo semplicemente aggiunto quello che gli ospiti moderni hanno il diritto di aspettarsi: aria condizionata, una cucina attrezzata per cucinare davvero, e letti abbastanza buoni da rendere alzarsi per la colazione una vera decisione.
Come ci si sente in questa villa
Generosa è la parola che si adatta meglio. Le stanze sono grandi ma non fredde. La luce si sposta per tutta la casa nel corso della giornata — morbida al mattino, calda a mezzogiorno, dorata la sera. È il tipo di posto in cui ti ritrovi a leggere un libro in un angolo diverso ogni pomeriggio, solo perché la luce si è spostata.
La sala da pranzo ospita otto persone intorno a un unico tavolo. Le finestre dietro di esso inquadrano le colline umbre, e nelle giornate limpide si vede fino al crinale sopra Orvieto. Abbiamo avuto ospiti seduti a quel tavolo per tre ore senza accorgersene. Non è il vino — è il panorama.
La cucina è vera. Non un cucinino con una macchinetta del caffè e un bigliettino con scritto il nome del ristorante più vicino. Stiamo parlando di un forno a grandezza naturale, piano di lavoro generoso e tutto il necessario per una settimana di cucina. La maggior parte dei nostri ospiti cucina almeno la metà dei pasti qui, con i pomodori dell’orto e l’olio dei nostri ulivi.
Chi soggiorna qui
Famiglie che vogliono spazio e privacy senza essere rinchiuse in un resort. Gruppi di amici che festeggiano qualcosa. Coppie che hanno già fatto i boutique hotel e vogliono qualcosa di più personale. Ogni tanto, qualcuno sta scrivendo un libro. Li abbiamo avuti tutti, e la villa li accoglie tutti con naturalezza.
Ospitiamo fino a dieci persone in cinque camere da letto. È un limite voluto — questa non è una struttura ricettiva, è una casa. E funziona meglio quando chi la abita ha spazio per respirare.